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2.1.17. Agencia Estados Unidos para Desarrollo Internacional USAID_ Posconflicto
¿Cuáles serán los aportes de la Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) al posconflicto colombiano?
Araújo Pitre, José y Cruz Díaz, Valentina
La Agencia de Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), por sus siglas en inglés, es una entidad gubernamental norteamericana que busca “poner fin a la extrema pobreza mundial y permitir que las sociedades resilientes y democráticas realicen su potencial” (USAID, 2016).
Dentro de sus propósitos se encuentran la promoción de los intereses de EE.UU en el mundo y mejorar las vidas de las personas que viven en países en desarrollo. Uno de sus objetivos consiste en ayudar a las sociedades a prevenir y a recuperarse de los conflictos, es por ello que el 20 de noviembre de 2015 la USAID firmó un acuerdo de cooperación con el gobierno colombiano por US$633 millones que se destinarán a promover proyectos e iniciativas para la paz, las víctimas y el desarrollo en zonas de conflicto.
Estos recursos serán invertidos en cuatro iniciativas fundamentales: (i) Fortalecer la presencia del Estado en los territorios afectados por el conflicto armado; (ii) Promover la reconciliación entre las víctimas, los excombatientes y la sociedad en general; (iii) Impulsar el desarrollo económico rural en zonas de conflicto y, iv) Apoyar iniciativas de protección al medio ambiente.
En ese sentido, la USAID ha implementado proyectos dirigidos a promocionar la prosperidad económica a través de economía lícita, tal y como ha venido sucediendo con la empresa colombiana CasaLuker en varias zonas del país como Santander, Bajo Cauca, Córdoba, Meta, Caquetá, Nariño (Tumaco), Tolima y Nudo Paramillo.
Allí la agencia facilitó el acceso a créditos y subsidios a las cooperativas de agricultores que trabajan el cacao para fortalecer el proceso productivo y que se pudiera consolidar la participación de Colombia en el mercado internacional del cacao.
Por otro lado, también ha llevado a cabo proyectos para mejorar las condiciones de vida de las poblaciones más vulnerables, incluidos afrocolombianos e indígenas. Así, por ejemplo, se realizó una alianza público-privada entre la USAID y la Empresa de Energía del Pacífico (EPSA) para la instalación del primer sistema de energía solar/híbrido en Colombia. Ahora los habitantes de Punta Soldado, una isla del Pacífico colombiano, disfrutan de 8 horas continuas del servicio de energía.
Todas estas medidas hacen parte del gran paquete de ayudas con las que EE.UU respaldará a Colombia durante la etapa de posconflicto. Responden también al cambio cualitativo del Plan Colombia que, tras la propuesta del presidente Barack Obama, no estará dirigido exclusivamente a causas militares sino que también apunta hacia la reconstrucción del tejido social en las zonas más afectadas por el conflicto.
Desde la llegada de la "Política de Prosperidad Democrática" del presidente Juan Manuel Santos, la estrategia respecto de las relaciones con Estados Unidos ha cambiado de enfoque. Santos ha centrado sus esfuerzos en la construcción de las condiciones necesarias para el posconflicto.
Hace algunos años, el Administrador Adjunto de USAID para la región, Mark Feierstein afirmaba: "Lo que hacemos en Colombia no es un proyecto de desarrollo típico, es más bien asistencia para una situación de posconflicto, porque Colombia no es un país pobre en comparación de otros.
Lo que hacemos aquí es apoyar una transición en las zonas más conflictivas. Este es un proyecto conjunto que incluye elementos militares y también sociales.
La idea es garantizar la seguridad y después llegar con servicios, salud y programas económicos, porque sin los programas sociales y sin crecimiento económico, la seguridad no se mantiene. Y sin seguridad no se pueden realizar programas sociales." (Revista Semana, 2010).
Colombia es el país que más recibe ayudas en la región después de Haití (Rojas, 2013). El jueves 4 de mayo de 2017 el Congreso de EE.UU aprobó la ley del presupuesto anual para el presente año fiscal. En este se encuentra incluido el plan Paz Colombia, un paquete de USD$450 millones que, a pesar del gran recorte a programas de ayuda extranjera propuesto por Trump, logró salir adelante.
Este último paquete presupuestal representa un incremento del 25% respecto de los recursos recibidos durante el año 2016, lo que es buen síntoma para las relaciones entre Colombia y Estados Unidos en la etapa de posconflicto.
